Я, наверное, никогда не научусь держать фотокамеру строго горизонтально – потому что на моих снимках нарушены все законы геометрии. Оси координат смотрят, куда им заблагорассудится, и прямые углы редко выглядят таковыми. И дело даже не в законах оптики. Вспомните, сколько всего координатных осей.Три. Но ведь мир нельзя впихнуть в жесткие трехмерные рамки, поскольку из любых правил всегда существуют исключения. Собственно, это самое четвертое измерение и пытаюсь я показать, по мере своих скромных возможностей.

Горизонталь защитной стены с узкими щелями бойниц, необъятные её размеры – сто раз задумаешься, а действительно ли стоит брать её штурмом, и вверх над нею, ввысь – с полураскрошившейся росписью грандиозный надвратный собор, исковерканный и безлюдный ныне: когда-то белые закомары и барабаны с куполами, с чудными оконцами, изразцами, колонками и кокошниками, чьей-то фантазией, вложенной в камень. А над всею этою опустелой стариной – легкие полупрозрачные перышки-мазки облачков, как чье-то дуновение, улыбка, последний штрих, орнамент, завершающий полную картину. Материальное, громоздкое, мрачное сооружение из белого камня и кирпича, занимающее собою внушительное пространство – и небесные сферы, не имеющие никакого отношения к миру материальному, но только лишь благодаря которым древний монастырь, распростертый под ними, вообще был создан и существует поныне. Так и моё четвертое измерение – его можно и нужно увидеть и почувствовать, несмотря на его ирреальность, и именно из-за него пропорции на снимках нередко нарушены – я стремлюсь собрать все четыре воедино.

Вопросы истории Борисоглебских слобод и крестьянских промыслов в современной историографии оставались практически вне сферы изучения. Данная работа является перовой попыткой восполнить этот пробел.

Но прежде чем приступить к описанию и оценке промышленности и промыслов в Борисоглебской волости, необходимо дать её краткую характеристику. Эта информация содержится в трудах ростовского краеведа А.А. Титова; его работы являются прекрасным базовым материалом для написания данной темы.

Борисоглебская волость (с центром в с. Борисоглебских слободах) располагалась в западной части Ростовского уезда. С севера она граничила с Вощажниковской, с востока – Саввинской и Шулецкой, с юга – Березниковской, с запада – Ивановской волостями. Площадь её равнялась 12 291 десятине, что в переводе в метрическую систему мер составляет около 17 тысяч 822 га. Борисоглебская волость объединяла 40 сел и деревень с населением 6,5 тысяч человек¹.